“提高国家文化软实力”，是党的十七大报告中提出的旨在推动社会主义文化大发展大繁荣的重要战略命题，也是我党一贯重视文化建设的思想在新阶段、新形势下的延续、推进和发展。

    “新的政治力量，新的经济力量，新的文化力量，都是中国的革命力量”。在革命年代，文化战线也往往被认为是革命斗争的重要一翼。

    在《新民主主义论》中，毛泽东指出：“新的政治力量，新的经济力量，新的文化力量，都是中国的革命力量。”毛泽东所说的文化力量，强调的是文化的性质和品质方面，是我们今天所说的文化软实力的基础和根本。只有立足于这个基础和根本，我们今天的文化软实力建设才能充分发挥比较优势，更好地发挥凝聚和引领的功能。
 
    “不加强精神文明的建设，物质文明的建设也要受破坏，走弯路”。邓小平指出：“所谓精神文明，不但是指教育、科学、文化（这是完全必要的），而且是指共产主义的思想、理想、信念、道德、纪律，革命的立场和原则，人与人的同志式关系，等等。”他还说：“国际主义、爱国主义都属于精神文明的范畴”。可见，社会主义精神文明的内涵是非常丰富的。邓小平多次指出：“现在我们要特别注意建设物质文明。与此同时，还要建设社会主义的精神文明，最根本的是要使广大人民有共产主义的理想，有道德，有文化，守纪律。”
“不加强精神文明的建设，物质文明的建设也要受破坏，走弯路。”这些论述都把社会主义文化建设视为对经济建设的一种必要的政治保障和推动力量。

    “有中国特色社会主义的文化是综合国力的重要标志”。如果说，毛泽东、邓小平的相关论述主要是偏重于文化力量最终作为一种政治力量的话，那么在江泽民、胡锦涛的论述中，文化力量除了作为一种政治力量外，还是一种国家实力的构成要素。这是在新的历史条件下文化的综合功能，尤其经济功能越来越强化的一个体现，也是党的领导人以世界眼光看待有中国特色社会主义的文化建设、把有中国特色社会主义文化建设提高到增强其国际竞争力的层面来加以观照和强调的体现。

    在党的十六大报告中，江泽民特别强调了文化在“综合国力竞争”中的地位、作用和意义，并强调了文化在综合国力的国际竞争中的意义，这主要是经济全球化带来的全球视野和总体思维对文化建设新功能、新作用、新地位的发现和拓展。

    “提高国家文化软实力”。在党的十七大报告中，胡锦涛全面、系统、深刻地论述了“提高国家文化软实力”这一重大决策，回答了如何提高文化软实力、提高什么样的文化软实力的问题。他指出：“当今时代，文化越来越成为民族凝聚力和创造力的重要源泉，越来越成为综合国力竞争的重要因素，丰富精神文化生活越来越成为我国人民的热切愿望。要坚持社会主义先进文化前进方向，兴起社会主义文化建设新高潮。”这就表明，“提高国家文化软实力”必须始终坚持社会主义先进文化前进方向，这是一个基本要求，因为只有先进文化才能真正体现中国特色社会主义的本质和特征。这里的文化是融入了社会主义核心价值体系的社会主义文化，是培育社会文明风尚的和谐文化，是作为中华民族共有精神家园的中华文化，是充满着发展活力的创新文化，只有这样的文化大发展大繁荣了，才会具有强大的国际竞争力，也才能使我国文化软实力切实地得到提高和增强。

    在胡锦涛的有关论述中，国家文化软实力既包含国家意识形态的、民族的凝聚力和向心力，包含文化的经济功能或经济的文化蕴涵，也包含了国际关系上的竞争力和影响力。在国际关系方面，为了推动建设持久和平、共同繁荣的和谐世界，胡锦涛提出：“文化上相互借鉴、求同存异，尊重世界多样性，共同促进人类文明繁荣进步。”这表明我国的文化软实力建设有助于促进形成世界文化形态多样化的生动局面，有助于加快推动国际关系民主化进程。这既是世界历史进步发展的必然要求，也是一心一意谋发展、促和谐的中华文化当代形态的本质体现。
 
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