无论我们对宗教是什么态度，作为一种文化现象必须面对。鲁迅先于1918年8月20日给许寿裳的信中说：“前曾言中国根柢全在道教，此说近颇广行。以此读史，有许多问题可以迎刃而解。”虽然有些夸张，但对于那些忽视宗教文化的人，应该有振聋发聩之效。

道教与黄老之学、神仙方术之学有一定渊源关系，而先秦两汉之际，今潍坊地区由于其滨海地区变化万千和开放性的地理环境，曾是这类学说的中心。《列仙传》卷上：“安期先生者，琅琊阜乡人也，卖药于东海边，时人皆言千歳翁，秦始皇东游，请见与语三日三夜。”阜乡亭，在今潍坊市诸城境内。

西汉初，有胶西的盖公，“善治黄老言”，被曹参礼拜为师，“言治道贵清静而民自定”，“其治要用黄老术”[10]。盖公的思想，通过曹参影响了汉代统治思想，缔造了中国封建社会第一个“盛世”——文景之治。

陈寅恪先生《天师道与滨海地域之关系》，断言“琅邪为于吉、宫崇之本土，实天师道之发源地”[11]，联系当时琅邪、北海地区深厚的黄老、神仙之学背景，更加可信。

天师道即后来的正一道，为古代道教主要流派。金元之际后期的全真教派，与天师道起源的地区相近，也是陈寅恪先生所谓的东方“滨海”地区。潍县属全真教传教基地的莱州，今潍坊北郊紧靠烟潍路的北宫，即全真道领袖丘处机门下首座尹志平所建的玉清官故址，原名玉清观，后因尹志平应成吉思汗之诏，随丘处机度沙漠，下天山，朝成吉思汗于西印度大雪山之阳，应对称旨，授以清和大师之号，并于1225年春，特旨赐尹志平清和演教元德真人号，升观为宫[12]。

苏轼有言：“北海名邦，民朴而富。”[13]朴则易起信（也容易痴迷），富则易做缘，这可以作为古代潍坊地区宗教活跃的原因。道教之外，潍坊地区在古代也是北方佛教的中心之一。

今天潍坊所辖的青州市，是古代横贯东亚大陆的“丝绸之路”东端一大都会，也是山东佛教传播中心。自西晋在青州设立宁福寺，南燕国设立七级寺，佛教长盛不衰。北朝魏、齐间，青州高僧辈出，如僧世、普明、宝亮、道明、僧远、惠缘、真玉、道猷、慧海、济本、道诠等。青州佛教造像也在这一时期繁荣起来，长盛不衰。

驼山石窟造像群是山东省内最大的摩崖石窟造像群，也是中国东部保存最为完整的石窟造像群之一。1996年10在建于北魏时期的龙兴寺遗址，挖掘出一个埋有北魏、东魏、北齐至隋、唐、北宋时期的石灰石、汉白玉、花岗岩、陶、铁、木及泥塑等各类佛教造像400余尊。是迄今中国发现的、数量最多的窖藏佛教造像群，其艺术水平之高也令人惊叹。青州佛教造像，一直到元代，仍领先全国。元代名噪大都的抟换造像圣手刘元，就曾“师事青州杞道録，传其艺非一”[14]。

宋金之际，禅宗之曹洞宗北系的创始人希辩禅师曾住持青州普照、仰天等寺，对北方佛教有广泛影响。有关他在青州的经历，清初曾在佛教界引发出一场广泛的争论。

自明万历年间明空禅师在当时诸城五莲山建光明寺，其后百余年间，潍坊地区佛教，又一次出现极盛，山东四大禅寺，在诸城者二：光明寺、侔云寺，在益都者一：法庆寺。法侣胜游，往来络绎。其中有当时佛教界领袖、临济宗嫡传、被顺治皇帝尊为弘觉国师的木陈禅师，木陈门下首座天岸禅师（亦曾受顺治帝礼重），天岸门下首座灵辔禅师，嵩山少林寺适庵禅师……他们与本地禅林名宿泰雨、海霆、象峡及众多的缙绅、遗民徜徉林泉，观空观色观兴亡，较量机锋，驰张棒喝，时有胜解，见于康熙《益都县志》、《青州府志》、《五莲山志》、《卧象山志》，连篇累牍。李象先《织斋文集·法庆堂上和尚（灵辔）传》：“先是，师随弘觉赴召京师万善殿结制，章皇帝赐紫衣，今大学士冯公（溥）谓师宗风道力，嗣弘觉、天岸和尚，滹沱津梁，在吾青矣。”而明清青州辖区，现在大部隶于潍坊。

宗教所需要的虔诚专注，有些情况下有利于艺术的发展。前面提到的佛教造像是典型一例。陈寅恪先生《天师道与滨海地域之关系》第八则《天师道与书法之关系》，指出天师道与书法相利用促进之事实。当秦始皇与安期生在琅玡台长谈道妙之时，李斯写出了被康有为称之为“茂密苍深，当为极则”的琅玡秦碑。后来中国书法史上的三座高峰书圣王羲之、集楷书之大成的颜真卿、集帖学之大成的刘墉，都是古琅玡郡人，都对道教文化情有独钟：王羲之出生天师道世家，颜真卿是写过《麻姑仙坛碑》的，刘墉则自称“日观峰道人”。

绘画方面，仅以佛教中兴的宋代为例，李成的山水，张择端的城郭舟车，李雄的佛道鬼神，皆堪为百代之师。

在浓厚的艺术氛围影响下，潍坊地区的民间艺术、工艺也奇葩竞放。以古潍县为例，仿古铜器、木版年画、风筝扎制、嵌银漆器等，都闻名世界。